L’étrangeté de ses fleurs, lui a valu le nom d’arbre à pochettes et d’arbre à fantômes. L’ensemble des fleurs, évoquant une pluie de mouchoirs, n’apparaît que vers 15-20 ans. Cette particularité en fait un arbre très prisé pour l’ornement.
Pour les anglophones, les mouchoirs deviennent colombes
Les anglophones l’appellent « Dove tree », ce qui signifie l’arbre à colombes. Ce surnom est inspiré par les 2 bractées blanches des fleurs qui évoquent l’envol de la colombe.